Образ Павла Петровича в романе "Отцы и дети" играет важную роль как представитель старшего поколения и старых идей, которые не могут полностью понять и принять молодое поколение, представленное главным героем Евгением Базаровым. Павел Петрович является типичным представителем дореволюционной интеллигенции, который относится к идеям прогресса и изменений скептически и не может понять и принять новую философию и мировоззрение, которые приносит с собой Базаров.

Павел Петрович символизирует консерватизм и старые ценности, которые теряют актуальность в современном мире. Его отношения с Базаровым и его подругой Анной Однорукой показывают столкновение двух разных поколений и их мировоззрений. В итоге, образ Павла Петровича помогает читателю лучше понять конфликт между старым и новым, традиционным и современным в российском обществе XIX века.