Князь Андрей Болконский в этих словах выражает мысль о том, что в моменты мирного благосостояния и процветания своя страна (в данном случае - Россия) сама по себе может справляться со своими задачами и проблемами, не нуждаясь в помощи или вмешательстве иностранных государств. Однако, когда Россия ослабевает или находится в болезненном состоянии, то иностранные державы могут воспользоваться ее уязвимостью и вмешаться в ее внутренние дела или даже агрессивно атаковать. Князь выражает беспокойство за здоровье и благосостояние своей страны в периоды ее уязвимости.