По мнению Карамзина, важно начинать повесть именно с такого времени, чтобы продемонстрировать истоки и корни русской нации, а также показать, как формировался русский национальный характер и идентичность. Начиная с древних времен, Карамзин хотел продемонстрировать, как русский народ эволюционировал и развивался на протяжении веков, что, по его мнению, является ключевым моментом в истории русского народа.