К зиме Матрена улучшила свои условия жизни благодаря тому, что она засыпала сельхозтовары на пароходах и заработала немного денег, которые помогли ей улучшить свое положение и купить необходимые вещи.

О прошлом Матрены известно, что она вышла замуж за поселянина Габранта, который погиб во время войны. После гибели мужа Матрена стала работать как служанка у богатых купцов и помогала им в домашнем хозяйстве. Она не имела детей и вся её жизнь была связана с тяжелым трудом и простой жизнью.

Матрена погибла от удара молнии во время грозы, когда она находилась на крыше дома и пыталась защитить свой дом от непогоды. Её тело было обнаружено городскими жителями после того, как гроза закончилась.