Кабаниха боится Катерину, потому что она видит в ней угрозу своему авторитету, влиянию и власти. Катерина проявляет свою силу, уверенность и независимость, что делает ее опасной для Кабанихи, которая привыкла контролировать остальных членов домочадцев. Возможно, Кабаниха чувствует, что Катерина может оспорить ее позицию в доме и потому ощущает страх перед ней.