Холмс в повісті "Пістрява стрічка" Артура Конана Дойля представлений як високоінтелектуальний та незвичайно спостережливий детектив. Він вирішує справи, які здаються необ'ємною загадкою для інших, завдяки своїй розумовій гостроті, вмінню аналізувати факти та знаходити логічні зв'язки. Характер Холмса відрізняється також тим, що він часто проявляє аналітичний підхід до розв'язання ситуацій, відмовляючись від емоцій та прагнучи до об'єктивності. Крім цього, він демонструє велику самодисципліну та зосередженість на своїй роботі, присвячуючи себе повністю кожній справі, яку він береться вирішити.