Как и в романе Мастер и Маргарита, в романе Доктор Живаго также рассматриваются философские и моральные вопросы, но шагом назад можно считать более умеренный и реалистический подход к описанию событий и персонажей. В романе Доктор Живаго нет таких ярких фантастических элементов и магии, как в произведении Булгакова. Также в романе Доктор Живаго больше фокуса на личные отношения и чувства главных героев, в то время как в Мастере и Маргарите акцент делается на политических и социальных аспектах.