Купцы сообщают Хлестакову о своих проблемах и беспокойствах в городе, о своих жалобах на несправедливые налоги и нарушения в правопорядке. Они также просят Хлестакова помочь им в решении этих проблем и защитить их от неправедных обвинений и налогов. Кроме того, купцы пытаются выйти на Хлестакова как на выгодного союзника, предлагая ему различные взятки и привилегии.