Во второй главе повести "Мёртвые души" Николай Васильевич Манилов, как главный персонаж, представляется как человек средних лет, обладающий богатством и влиянием в своем городе. Он описывается как живой, разговорчивый человек, всегда наготове пообщаться и посмеяться. Манилов также показывается как человек, играющий важную роль в обществе и имеющий свои стремления и амбиции.

Вторая глава повести раскрывает его характер и мотивы, связанные с заполнением списка мертвых душ. Манилов проявляет интерес к этой идее, видя в ней возможность заработать дополнительные деньги. Он начинает обсуждать эту тему с главным героем повести, Чичиковым, и пытается найти способы использовать список мертвых душ в своих интересах.

Манилов представлен как эгоистичный и амбициозный человек, который готов использовать любые возможности для достижения своих целей. Он стремится к увеличению своего имущества и успеха, и готов пойти на различные уловки и уловки, чтобы достичь своих целей.