Традиционно неизвестное в математике и других науках обозначается буквой "x" потому, что эта буква в английском алфавите обычно используется для обозначения неизвестных или переменных величин. Это стало привычным с течением времени и осталось таким по сей день. Кроме того, буква "x" также ассоциируется с "unknown" (неизвестный) или "X marks the spot" (пометка места), что делает ее подходящим символом для неизвестных значений.