Слово "каникулы" происходит от латинского слова "canicula", что означает "маленькая собачка" или "Сириус" (яркая звезда в созвездии Большого Пса). В Древнем Риме период летней жары, совпадавший с началом утренней видимости звезды Сириус, назывался "dies caniculares" - "собачьи дни". В это время обычно дни были горячими, поэтому люди отдыхали и проводили время с семьей и друзьями. Постепенно это слово стало использоваться для обозначения летних каникул и отпусков.