Обществоведы понимают социальный статус как положение и роль индивида в обществе, определяемые его социальным положением, образованием, доходом, профессией и другими факторами.

Социальный статус является основой для определения степени привилегий, возможностей и обязанностей человека в обществе, а также его отношений с другими людьми и его места в социальной иерархии.