Слово "ветер" обозначает силу воздушных потоков, обычно сильную и постоянную, в то время как "ветерок" указывает на небольшую, легкую силу воздушных движений.

Выражение "ветерок играет" означает, что легкий ветерок приятно шевелит листву или что-то еще, создавая нежное и приятное ощущение.