Зимой холодно потому, что в этот период солнце находится ниже над горизонтом, что делает его лучи менее интенсивными и обогревающими. Кроме того, зимой дни короче, поэтому солнечная активность ограничена. Также зимой часть солнечной энергии поглощается атмосферой и отражается от снега, что уменьшает ее тепловое воздействие на землю.

Летом же солнце находится выше над горизонтом, его лучи более прямые и интенсивные, что способствует нагреву поверхности земли. Дни становятся длиннее, что увеличивает общее количество солнечного света и тепла, которое поступает на планету. Таким образом, разная температура зимой и летом обусловлена величиной и интенсивностью солнечного излучения, а также продолжительностью дня.