Мягкий знак в русском языке ставится после согласных звуков "ж", "ш", "ч", "щ" и гласных. Он указывает на мягкость предшествующего согласного звука.

Примеры слов, после которых нужно ставить мягкий знак: дача, ложка, мяч, пешеход, мягкий.

Если перед гласным звуком стоят согласные "ь", "ъ", "й", то мягкий знак не ставится.

Примеры слов, после которых не нужно ставить мягкий знак: мясо, лампа, заяц, краю, мята.

В некоторых случаях правила наложенные на употребление мягкого знака могут быть нарушены в именах собственных и заимствованных словах, а также в диалектах.