Для определения склонения имени существительного необходимо выяснить его род, число и падеж.

Род (мужской, женский или средний) определяется по окончанию слова или по его значению. Например, слова с окончанием -а/-я обычно женского рода, слова с окончанием -о/-е могут быть среднего рода, а слова с окончанием -ь могут быть как мужского, так и женского рода.

Число (единственное или множественное) также определяется по окончанию и значению существительного.

Падеж (именительный, родительный, дательный, винительный, творительный, предложный) определяется по контексту и функции слова в предложении.

Исходя из этих критериев можно определить склонение существительного и соответствующие ему окончания для различных падежей. Например, в русском языке существует три склонения и различные типы склоняемых окончаний в зависимости от рода и числа.