В русском языке различают два основных типа основ: словообразовательные и формообразовательные. Они выполняют разные функции в процессе образования слов и форм слов.

Словообразовательные основы – это те основы, на которых строятся новые слова (образуются дериваты) с помощью словообразовательных аффиксов (приставок, суффиксов). Например, от основы "письм-" (как в слове "письмо") можно образовать слово "писатель" с помощью суффикса "-атель".

Формообразовательные основы – это основы, на которых формируются различные грамматические формы слова (например, склонение или спряжение). Они используются для изменения формы слова в зависимости от его грамматической функции. Например, у слова "бег" (существительное) основа "бег-" будет использоваться для формирования различных падежей: "бега", "бегу" и т.д.

Таким образом, словообразовательные основы связаны с процессом создания новых слов, а формообразовательные – с образованием различных грамматических форм существующих слов.