Корень слова — это самостоятельная значимая часть слова, общая для группы родственных слов, которая несёт лексическое (основное) значение слова.
Почему корень — главная часть слова:
- именно корень выражает основное содержание слова; приставки, суффиксы и окончания лишь модифицируют это значение;
- при образовании новых слов сохраняется корневое значение, тогда как аффиксы меняются;
- без корня слово теряет лексическое ядро и перестаёт быть осмысленным.
Доказательство на примерах (морфемный разбор и показ общности значения):
- лес, лесник, лесной, лесок — во всех словах общая часть [лес] (корень). Приставки/суффиксы: лес+ник, лес+ной, лес+ок; значение «деревья, место с деревьями» остаётся.
- дом, домик, домовладелец, домашний — общий корень [дом]; суффиксы и приставки дают «маленький дом», «владелец дома», «относящийся к дому».
- читать, прочитать, читатель, читаемый — корень [чит] (в ряде форм фонетически чередуется, но смысловой корень тот же); приставка пере- или суффиксы -ель, -аем- меняют словообразование, не общий смысл «процесс чтения».
Что такое однокоренные слова:
- однокоренные слова — это слова, имеющие общую корневую морфему и общее лексическое начало; они образуют словообразовательные семьи (пары/ряды) и связаны общим значением.
Примеры однокоренных слов:
- (лес, лесник, лесной, лесок)
- (дом, домик, домовладелец, домашний)
- (читать, прочитать, читатель, читаемый)
- (письмо, писатель, переписать, письменный) — здесь корневое значение сохраняется, хотя проявляются чередования (пис/пиш).
Кратко: корень — это ядро слова, дающее основное значение; слова с одинаковым корнем называются однокоренными и образуют словообразовательные семьи.