Служебные слова — это слова, не называющие предметов, признаков или действий, а служащие для выражения грамматических отношений и синтаксической связки в предложении. Их лексическое значение минимально или отсутствует; они обычно не изменяются по формам.
Основные категории (в русском языке): $\{\text{предлоги},\text{союзы},\text{частицы}\}$.
Кратко о функциях и примерах:
- Предлоги — указывают на отношения между словами: в, на, с, к (пример: «книга на столе» — «на» связывает «книга» и «столе»).
- Союзы — связывают слова, части предложений или предложения: и, но, что, потому что (пример: «Я знаю, что он придёт»).
- Частицы — модифицируют значение высказывания (отрицание, вопрос, побуждение, усиление): не, бы, ли, пусть, же (примеры: «не знаю», «Если бы», «Пусть придёт»).
Отличие от самостоятельных частей речи: самостоятельные слова обладают лексическим значением и склоняются/спрягаются; служебные — выполняют грамматические функции и редко изменяются.