Проверочное (родственное) слово: «ребята» (также: «ребячий»).
Пояснение: в слове «ребёнок» корень «реб-», первая гласная «е» безударна и прямой проверочной формы со знакомым ударением нет, поэтому орфографию устанавливают по родственным словам («ребята», «ребячий»), где виден корень. Буква «ё» в «ребёнок» принадлежит суффиксу «-ёнок» (уменьш.-ласк.), поэтому пишется именно «ё».