Окончание [а] в древнерусском языке появилось из праславянской формы глагольного инфинитива. Оно обозначало форму глагола неопределенного наклонения, то есть действие в общем смысле, без указания на лицо и число. Например, в слове "пить" форма инфинитива - "пити". Окончание [а] также использовалось в качестве суффикса при образовании некоторых существительных и прилагательных.