Окончания в языке обычно имеют грамматическое значение, указывающее на падеж, род, число, время или другие грамматические категории слов. Например, в русском языке окончания существительных меняются в зависимости от падежа и числа (например, "стол" - именительный падеж, "стола" - родительный падеж, "столу" - дательный падеж и т. д.). Окончания глаголов также указывают на время, лицо и число (например, "иду" - настоящее время, единственное число, 1 лицо, "идем" - настоящее время, множественное число, 1 лицо и т. д.).