Эта фраза означает, что семья невесты была не очень близка к семье жениха, что привело к напряженным или конфликтным отношениям между ними. В данном контексте "принимали свахою вечность на штыках" означает, что семьи невесты и жениха встречались только по формальности, с недружелюбными и напряженными отношениями.