Водоросли и высшие растения имеют общих предков и относятся к царству растений. Они оба проводят фотосинтез – процесс, при котором они преобразуют углекислый газ и воду в органические вещества с помощью света. Оба типа растений содержат хлорофилл – пигмент, необходимый для фотосинтеза. Кроме того, у водорослей и высших растений есть клеточная стенка, в которой присутствует целлюлоза. Некоторые виды водорослей также способны образовывать клеточные колонии или формировать ткани, как у высших растений.