Лишайники представляют собой симбиотическое сообщество микроскопических грибов и водорослей или цианобактерий. Грибы обеспечивают лишайнику защиту и питание, а водоросли или цианобактерии обеспечивают процесс фотосинтеза и внесение питательных веществ. Именно поэтому лишайники называют симбиозом – взаимовыгодным союзом различных организмов.