Наличие обмена веществ у всех живых организмов свидетельствует о том, что они способны получать необходимые для жизни вещества из окружающей среды, преобразовывать их в энергию и строительные материалы, а также избавляться от отходов обмена веществ. Этот процесс обеспечивает жизнедеятельность организмов, и без него они не могли бы выжить. Обмен веществ также позволяет организмам поддерживать постоянную внутреннюю среду (гомеостаз) и адаптироваться к изменениям во внешней среде.