Австралопитеки – это вымершее родственное человеку родовое наименование для гоминид, которые жили примерно от 4,2 до 1,2 миллионов лет назад на территории Африки. Они считаются предшественниками рода Homo (человек), и представляли собой примитивных и малорослых представителей приматов с развитым уровнем социальной организации и использования инструментов. Австралопитеки были разнообразными по внешнему виду и поведению, и именно в том числе они считаются ключевыми в понимании эволюции человеческого рода.