Лишайники являются симбиотическими организмами, состоящими из гриба и водорослей (или цианобактерий). Гриб обеспечивает лишайнику защиту и питание, а водоросли или цианобактерии проводят фотосинтез, обеспечивая организму энергией.

Значение лишайников в природе огромно. Они являются основными жителями суши пустынь, арктических и антарктических льдов, а также горных вершин, где другие растения не могут расти из-за экстремальных условий. Лишайники участвуют в формировании почвы, улучшают качество воздуха, служат пищей для животных и насекомых.

Для человека лишайники также имеют значение. Они используются в медицине для лечения различных заболеваний, а также в косметике и пищевой промышленности. Некоторые виды лишайников также являются индикаторами чистоты воздуха и экологического равновесия.

Таким образом, лишайники играют важную роль в экосистеме, обладая обширными применениями для человека и природы.