Четыре основных периода в жизни животных, размножающихся половым путём, это детство, половозрелость, зрелость и старость. Детство характеризуется ростом и развитием организма, подготовкой к будущему размножению. Половозрелость наступает, когда животное готово к размножению и рождению потомства. В период зрелости животное активно размножается и заботится о потомстве. Старость характеризуется убыванием физической активности, понижением репродуктивной способности и возможными заболеваниями.

Различная продолжительность жизни животных может быть обусловлена различными факторами, такими как размер и тип организма, среда обитания, генетическая предрасположенность, уровень стресса, наличие хищников и другие внешние факторы. Крупные животные обычно живут дольше мелких, но это также зависит от их способности к возобновлению тканей и органов, а также от скорости метаболизма. При благоприятных условиях и уходе животные могут жить дольше, а при неблагоприятных условиях и генетических предрасположенностях их продолжительность жизни может быть сокращена.