Гемоглобин в сосудах малого круга кровообращения соединяется с кислородом, образуя оксигемоглобин. В случае, если уровень кислорода понижается, оксигемоглобин распадается на гемоглобин и кислород, который затем передается тканям и органам для обеспечения их жизнедеятельности.