Вирусы обладают различными биологическими механизмами, которые определяют их привязанность к конкретным видам-хозяевам. Эти механизмы можно разделить на несколько основных барьеров:

Специфичность рецепторов:

Вирусы проникают в клетки-хозяева через связывание с специфическими рецепторами на поверхности клеток. Эти рецепторы могут варьироваться между различными видами. Например, вирусы гриппа связываются с слизиообразующими белками (гиалуроновой кислотой) на эпителиальных клетках дыхательных путей, что определяет их специфичность к птицам или млекопитающим.

Различия в клеточной механике:

Некоторые вирусы требуют специфических клеточных механик или путей внедрения, которые могут быть представлены только в определенных видах. Например, некоторые вирусы используют клеточные механизмы, зависящие от определенных ферментов или условием, которые есть только в клетках определенных хозяев.

Иммунный ответ хозяев:

Вирусы могут адаптироваться и эволюционировать в ответ на иммунные системы своих хозяев. Их стойкость к иммунному ответу варьируется в зависимости от вида. Вирусы могут избегать нейтрализующих антител или активировать механизмы иммунного уклонения, что также влияет на их специфичность.

Эволюционные отношения:

Эволюционные линии вирусов часто связаны с эволюцией их хозяев. Многие вирусы специфичны для определенной группы организмов, например, вирусы, поражающие млекопитающих, могут не быть патогенами для рептилий или рыб. Это связано с близостью родственных видов и их иммунными особенностями.

Геномные ограничения:

Некоторые вирусы зависят от генетических особенностей своих хозяев. Например, вирусы с ДНК могут использовать ферменты хозяев для репликации, а некоторые РНК-вирусы могут требовать определенные механизмы синтеза, которые доступны только у определенных организмов.

Эти барьеры совместно определяют, какие виды вирусов могут инфицировать определенные виды хозяев, что влияет на экосистемные взаимодействия и эволюцию как вирусов, так и их хозяев.