Одним из важнейших результатов работы Вавилова стало формулирование и обоснование концепции центров происхождения культурных растений — выявление регионов, где сосредоточена наибольшая генетическая изменчивость культур и откуда они происходят, а также создание обширной коллекции семян (гене‑банка). Это легло в основу сохранения генетического разнообразия, селекционной работы и современного понимания происхождения культур.