В строение раковин двустворчатых, брюхоногих и головоногих моллюсков общее то, что все они имеют внешний жесткий защитный покров, состоящий из минеральных соединений (например, карбоната кальция) и белков. Эти раковины служат для защиты внутренних органов моллюска и могут иметь различную форму и размер. Раковины могут быть одиночными (у двустворчатых и головоногих моллюсков) или встречаться у нескольких особей (у брюхоногих моллюсков).