Одноклеточные организмы состоят из одной клетки, которая выполняет все функции жизнедеятельности. Они могут быть прокариотическими (бактерии) или эукариотическими (протисты, в том числе амёбы и водоросли).

Многоклеточные организмы состоят из более чем одной клетки, которые специализированы для выполнения различных функций. Их клетки обычно организованы в ткани, органы и системы органов. К многоклеточным организмам относятся все животные, растения и грибы.