Каменный уголь называют консервами солнечной энергии потому, что этот вид топлива образуется из растительности, которая была выросшей в древние времена под воздействием солнечного света и тепла. Процесс образования угля может занимать миллионы лет, и в результате уголь становится богатым источником хранения солнечной энергии. При сжигании каменного угля энергия, которая была поглощена растениями при фотосинтезе, высвобождается, что помогает обеспечить электричество и тепло для различных целей.