Число хромосом в клетке постоянно потому, что оно определяется генетическим набором организма. У каждого вида живых существ есть определенное количество хромосом, которое передается от родителей к потомкам. При делении клеток (митоз или мейоз) количество хромосом остается постоянным, так как каждая из двух новых клеток получает точную копию генетического материала исходной клетки. Любое отклонение от обычного числа хромосом может привести к генетическим аномалиям и различным патологиям.