Спаривание бегемотов происходит в воде, где самец подплывает к самке и происходит соприкосновение их гениталий. Бегемоты спариваются в воде, так как это облегчает движение и снижает риск травмирования животных. Перед спариванием самец может проявлять агрессию и стремиться доминировать над самкой. После успешного спаривания самка бегемота вынашивает потомство около 240-250 дней перед тем, как родить одного или двух детёнышей.