Устьица водных растений располагаются на верхней части листа, потому что таким образом они могут эффективнее осуществлять газообмен с окружающей средой. Вода, из которой берутся минеральные вещества, поступает в корни растения и поднимается по стеблю и листьям к устьицам. Здесь происходит фотосинтез, при котором углекислый газ из воздуха преобразуется под действием солнечного света в органические вещества, а кислород выделяется обратно в окружающую среду. Устьица на верхней части листа обеспечивают максимальный доступ к свету и воздуху, что способствует более эффективному процессу фотосинтеза.