Кратко — две системы по‑разному фиксируют момент признания доходов и расходов:

Кассовый метод (cash basis) — доходы признаются в момент получения денег, расходы — в момент их фактической оплаты.Начисления (accrual basis) — доходы и расходы признаются в момент возникновения экономического события (оказание услуги, получение товара), независимо от движения наличности; применяются понятия дебиторской и кредиторской задолженности, отложенных доходов/расходов.

Преимущества и ограничения

1) Кассовый метод

Преимущества:
Простота ведения (меньше бухгалтерских проводок, подходящ для малого бизнеса).Чёткая связь между учётом и наличной ликвидностью — удобно для управления текущими платежами.Меньше оценочных статей (нет резервов на сомнительные долги, амортизации по учёту проще).Ограничения:
Не отражает реальную экономическую картину при значительных кредитных операциях или отложенных платежах.Может искажать прибыльность в периоды значительных авансов или разовой оплаты (прибыль может быть «перемещена» по времени).Часто не соответствует требованиям стандартов финансовой отчётности (GAAP/IFRS) и налоговым правилам для крупных компаний.Сложнее оценивать долговременные обязательства и рентабельность проектов.

2) Метод начисления

Преимущества:
Отражает экономическую сущность операций — сопоставляет доходы и расходы по периоду (matching principle).Дает более информативную картину рентабельности и финансового положения (включая дебиторку, кредиторку, отложенные доходы).Требуемый метод для публичных компаний и для внешней отчётности по большинству стандартов.Удобен для анализа прибыльности по проектам, контрактам и подпискам.Ограничения:
Сложнее в учёте: нужно вести резервы, амортизацию, начисления, оценки сомнительных долгов.Может быть менее наглядным с точки зрения наличных потоков — прибыль есть, а денег нет.Требует более квалифицированной бухгалтерии и процедур контроля.

Примеры и обоснование выбора

IT‑стартап (SaaS, разработка ПО по контракту):

Лучше метод начисления. Почему: у стартапа часто подписные/поквартальные платежи, предоплаты, много долгосрочных контрактов, инвесторы требуют прозрачной картины выручки по периодам (насколько выросли продажи vs выполненная работа). Начисления дают корректное распределение дохода по сроку оказания услуги, показывают дебиторскую задолженность и рентабельность проектов.Исключение: очень ранний микростартап с минимальными операциями и отсутствием инвесторов может временно использовать кассовый метод из‑за простоты, но позднее переходят на начисления.

Розничный магазин (наличные и POS‑продажи, небольшие кредитные операции):

Небольшой розничный магазин без значительных остатков товарных запасов и без продаж в кредит может успешно работать на кассовом методе — простота, деньги сразу приходят, учет денежного потока важнее.Но если магазин держит значительные товарные запасы, продаёт оптом в кредит, использует складской учет — предпочтительнее метод начисления, поскольку инвентарь, себестоимость проданных товаров и предоплаты должны признаваться по правилам начисления.

Другие иллюстрации (коротко)

Клиент оплатил годовую подписку 1 января (12 000). Кассовый метод — выручка 12 000 признана сразу. Метод начисления — признавать 1 000 ежемесячно.Компания получила услугу в декабре, оплатит в январе. Кассовый метод — расход в январе. Начисления — расход в декабре (соответствие выручке/расходу).

Практическая рекомендация

Для внешней отчетности и компаний со значительными кредитными операциями, запасами или долгосрочными контрактами — использовать метод начисления.Для очень простых малых бизнесов с преимущественно наличными/моментальными продажами и без существенных запасов — кассовый метод может быть оправдан из‑за простоты и ориентации на ликвидность.Возможен гибрид: для целей НУ/БУ некоторые компании используют кассовый учёт доходов, а для запасов/основных средств — начисления (правила зависят от законодательства).

Если хотите, могу привести таблицу с наглядным сравнением по ключевым признакам и несколько конкретных примеров учетных проводок для каждого метода.