Кратко — главное различие формально одно: Present Perfect связывает прошедшее действие с настоящим (результат, опыт, состояние, период до настоящего), Simple Past обозначает действие, завершённое в прошлом (обычно с указанием времени). На практике же британцы чаще используют Present Perfect в ситуациях, где американцы спокойно употребят Simple Past. Ниже — пары примеров с пояснениями и практическими выводами.

Примеры и пояснения

I have just eaten. (BrE) — фокус на результате сейчас (я не голоден).
I just ate. (AmE) — то же по содержанию; форма Simple Past в разговорной AmE обычна для недавнего действия.I’ve already seen it. (BrE) — результат/опыт к настоящему моменту.
I already saw it. (AmE) — часто используется; в формальной AmE допустим и Present Perfect.Have you finished yet? (BrE) — интересуются о состоянии/результате сейчас.
Did you finish yet? / Did you finish? (AmE, разговорно) — простое Past в вопросе встречается часто; формально AmE также использует Have you finished?Have you ever been to New York? (BrE) — опыт в жизни.
Did you ever go to New York? (AmE) — может быть использовано, особенно с ограничением по времени (e.g. when you were a student).I ate breakfast at 8 o’clock. — указание на конкретное время: Simple Past (оба варианта). Present Perfect здесь невозможен.I’ve lived here for ten years. — состояние/длительность до настоящего (оба варианта используют Present Perfect; AmE тоже).

Грамматические следствия

Present Perfect сочетается с наречиями/вопросами: just, already, yet, ever, never, since, for; Simple Past — с выражениями типа yesterday, in 1999, two days ago. Нельзя использовать Present Perfect с точным указанным моментом в прошлом: неправильно — *I’ve seen him yesterday.Формально оба варианта одинаковы, но распределение употребления по контекстам различается между диалектами.

Прагматические следствия

Выбор формы меняет акцент: Present Perfect подчёркивает связь с настоящим (результат, актуальность), Simple Past — факт в прошлом. В AmE использование Simple Past там, где в BrE стоял бы Present Perfect, воспринимается естественно; наоборот, в BrE Simple Past в таких контекстах может звучать более оторванно от текущей ситуации. Социально–стилистически: Present Perfect чаще в формальной/нейтральной речи BrE; Simple Past в разговорной AmE — маркер диалекта и неформальности.

Учебно‑методические рекомендации

Учить функции, а не только формы: давать правило «Present Perfect = связь с настоящим / неопределённое время / опыт / длительность до настоящего», «Simple Past = действие в конкретном прошлом». На практике тренировать коллокации с ключевыми наречиями (just, already, yet, ever, never, since, for, yesterday, ago) и показывать, какие комбинации допустимы. Давать аудиоматериалы и диалоги обеих вариантов (BrE и AmE), объяснять, что в американском разговорном варианте Simple Past часто заменяет Present Perfect. При проверке работ учитывать целевой вариант английского: в заданиях на BrE предпочитать Present Perfect в ответах с just/yet/already/ever; в контексте AmE принимать Simple Past как корректный разговорный выбор. Для экзаменов/учебников явно указывать предпочитаемую норму. Практические упражнения: параллельные переводы, временные линии, замена предложений (Present Perfect ↔ Simple Past) с обсуждением нюансов значения.

Короткий вывод: учите основную функциональную разницу (связь с настоящим vs завершённость в прошлом) и типичные маркёры времени; знакомьте учеников с региональными различиями: BrE предпочитает Present Perfect в ряде ситуаций, AmE в разговорной речи часто использует Simple Past — это скорее прагматическое, чем грамматическое расхождение.