Коротко: в RP эти слова обычно имеют «broad A» /ɑː/ (RP [bɑːθ, dɑːns, hɑːf]), в General American — короткое /æ/ (GA [bæθ, dæns, hæf]). Разница — результат исторического и социолингвистического развития английских диалектов.
Фонетика и примеры
- RP: [bɑːθ], [dɑːns], [hɑːf] (широкий долгий A).
- GA: [bæθ], [dæns], [hæf] (короткий «æ», как в trap).
Исторические процессы
- Trap–bath split: в позднем среднеанглийском/раннем новоанглийском короткое /a/ длинилось и смещалось к /ɑː/ в определённых окружениях (прежде всего перед глухими фрикативами /f, θ, s, ʃ/ и некоторыми сочетаниями как /ns/, /nt/). Это изменение было лексически диффузным (затронуло не все слова одинаково), породив пару слов типа bath/half — широкое A в южных вариантах и сохранённое /æ/ в северных.
- Положение относительно Great Vowel Shift: GVS затронул в основном долгие гласные в период примерно $15^{\text{th}}$–$17^{\text{th}}$ веков; trap–bath split — более поздний южноанглийский процесс, развивавшийся главным образом в период примерно $17^{\text{th}}$–$19^{\text{th}}$ веков, а не прямой след GVS.
Роль контактных факторов (скандинавские и северные влияния)
- Северная Англия испытывала сильное влияние старонорвежского (викингов), что привело к сохранению ряда северных фонетических черт и общей диалектной независимости. Это способствовало тому, что длинение /a/ в указанных окружениях не распространилось на северные говоры.
- Следовательно, поселенцы из северных и среднеделовых районов, которые мигрировали в Америку, перенесли варианты без split, что объясняет GA-произношение.
Социолингвистические факторы
- Статус и стандартизация: «широкое A» стало престижной чертой южных социальных сетей и (в итоге) Received Pronunciation; кодификация RP в $19^{\text{th}}$–$20^{\text{th}}$ веках закрепила эту норму как «стандарт» в Британии.
- Миграции и диалектное выравнивание в США: ранние колонисты были в значительной мере из районов, не испытавших split; в Новом Свете произошло диалектное выравнивание и формирование новых норм (General American), где /æ/ остался.
- Классовая и региональная маркировка: в Британии использование broad A часто связывается с южным/престижным стилем речи; в северных регионах и у многих американцев сохранение /æ/ — маркер региональной/этнической принадлежности.
Дополнительные замечания
- Изменение было лексически ограничено (напр., «cat» не пострадал, «bath/last/half/dance» — да), поэтому нужно говорить о лексическом диффузном характере процесса.
- В отдельных американских акцентах или у отдельного говорящих возможны влияния RP/модной речи и вариабельность (иногда слышны «британизмы»), но это не норма GA.
Краткий вывод: фонетическая контрастность /ɑː/ vs /æ/ в словах bath, dance, half возникла не из Great Vowel Shift, а из более позднего локального процесса (trap–bath split) в южной Англии; северные диалекты (и большинство американских вариантов) не приняли этого изменения, причём исторические контакты (викингское наследие в севере) и социолингвистическая стандартизация (южный престиж → RP; миграции → GA) объясняют нынешнее распределение вариантов.