Вступление строится на концентрированном наборе риторических и синтаксических приёмов, которые задают тон, тему и ритм всего романа. Ключевые приёмы и их влияние:
$1$ Анафора (повтор «It was…»). Повтор создаёт заклинательный, настойчивый ритм, усиливает впечатление всеохватности и исторической масштабы, делает конструкцию запоминающейся.
$2$ Антитеза (серия противопоставлений: «best — worst», «wisdom — foolishness», «belief — incredulity»). Противоположности вводят парадоксальную двойственность мира, настраивают читателя на восприятие конфликтов и нестабильности; формируют центральную тему двойственности и противоположных судеб.
$3$ Параллелизм и изоколон (одинаковая синтаксическая длина членений). Симметрия фраз усиливает музыкальность и равномерность перечисления, придаёт речи авторитетность и стройность.
$4$ Наращивание и перечисление (catalogue, acumulatio). Нарастающий ряд противопоставлений создаёт эмоциональный подъём и ощущение исторической «напряжённости», расширяет поле восприятия от частного к универсальному.
$5$ Парадокс и ирония. Сочетание взаимоисключающих утверждений производит эффект удивления и неустойчивости истины; ироничный тон позволяет повествователю заявлять об эпохе одновременно серьёзно и дистанцированно.
$6$ Звуковые приёмы (повторы, аллитерация/ассонанс). Звуковая организация усиливает ритм и мелодичность, делает фразу «крючком» для памяти.
$7$ Синтаксика: длительные периодические конструкции с последующим лаконичным резюме («in short…»). Длинные, параллельные члены накапливают материал; короткое обобщение фиксирует смысл и переводит читателя к более подробному рассказу, создавая динамику темпа.
$8$ Эпический / библейский тон и всезнающий повествователь. Высокий стиль и обобщённый голос придают тексту геральдическую, пророческую окраску, что подчёркивает историческую важность описываемого времени.
Итог: совокупность приёмов создаёт впечатление эпохальной амбивалентности — мир одновременно велик и трагичен, ясность соседствует с хаосом. Риторика вступления делает его мощным тематическим и эмоциональным объявлением романа: она задаёт мотив двойственности, усиливает напряжение и запоминаемость текста, заранее рассчитанную на восприятие конфликтов и перемен.