Действие термометра основано на принципе изменения физических свойств вещества в зависимости от температуры. В основе работы термометров лежат термочувствительные элементы, такие как жидкости (например, ртуть или спирт), термисторы, термопары и другие. Эти элементы изменяют свои свойства (например, объем жидкости, электрическое сопротивление и т. д.) при изменении температуры, что позволяет определять текущую температуру среды.