Тело нельзя считать материальной точкой, когда его размеры становятся сопоставимыми с характерными размерами объектов или расстояниями в данной физической задаче. Например, если рассматривается движение автомобиля по дороге, то нельзя считать автомобиль материальной точкой, так как его размеры существенно влияют на его движение (например, при обгонах или поворотах). В таком случае необходимо использовать модели, учитывающие форму и размеры тела, например, твердое тело или систему тел.