Эта взрывоопасная смесь образовывалась из-за неполадок в системе заправки аэростата. В процессе заполнения аэростата воздухом могла попадать масляная пара из компрессоров, которые использовались для набора воздуха. Также возможны были утечки горючих газов из газогенераторов, которые иногда применялись для поддержания подъемной силы аэростата. При наличии в аэростате подходящих условий (например, наличие искры) эта смесь газов могла быть зажжена и привести к взрыву.