Оптически активное вещество - это вещество, способное изменять поляризацию света, проходящего через него, за счет вращения плоскости поляризации. Это свойство возникает из-за наличия вещества хирального молекулярного строения, которое не обладает плоскостной симметрией. В результате взаимодействия света с таким веществом, возникает вращение плоскости поляризации, что может использоваться в различных оптических приборах и технологиях.