Это происходит из-за эффекта магнитного поля, который пронизывает опилки железа, когда они притягиваются к полюсу магнита. Когда опилки притягиваются к полюсу, они выстраиваются вдоль линий магнитного поля, образуя кисти. Когда опилки находятся вблизи друг от друга, их магнитные поля начинают отталкиваться друг от друга из-за одноименных полюсов именно поэтому кисти образуются и отталкиваются.