Инфракрасный луч может распространяться в воздухе на достаточно большие расстояния, обычно до нескольких километров. Однако в воде инфракрасный луч распространяется не так далеко из-за того, что вода эффективно поглощает инфракрасное излучение. Обычно в воде инфракрасный луч может распространяться только на расстояние нескольких десятков сантиметров или метров в зависимости от чистоты и глубины воды.