Ордината графика переменного тока в любой момент времени t определяется величиной самого тока в этот момент времени. В случае синусоидального переменного тока, который является наиболее распространенным типом, ордината может быть выражена в виде:

[ I(t) = I_{max} \cdot \sin(\omega t + \phi) ]

где:

( I(t) ) — текущее значение тока в момент времени ( t ),( I_{max} ) — амплитуда тока (максимальное значение),( \omega ) — угловая частота, определяющая скорость изменения тока во времени (в радианах в секунду),( t ) — момент времени,( \phi ) — начальная фаза, определяющая сдвиг тока относительно нуля.

Таким образом, ордината на графике переменного тока в любой момент времени t показывает, насколько сильно ток изменяется в этом моменте.