Деформация тела возникает при приложении к нему внешних сил, превышающих его прочностные характеристики. Это может произойти из-за различных причин, таких как растяжение, сжатие, изгиб, скручивание или комбинация этих видов нагрузок. Для того чтобы тело начало деформироваться, необходимо нарушить равновесие между внешними силами и внутренними сопротивляющими силами материала. Деформация может быть временной, восстанавливаясь после устранения воздействующей силы, или постоянной, оставляющей следы на материале.